蕗谷虹児「わたしは なんにも 言へなんだ…」

蕗谷虹児の代表作「花嫁」。右のまぶたからうっすらとこぼれる涙は、花嫁の青春の終わりと母の人生の不幸を重ねたといわれる（新潟県新発田市の蕗谷虹児記念館で）

凛とした花嫁　涙の理由

わたしは　なんにも　言へなんだ　あの子も
　なんにも　言はなんだ　ふたりは　だまつて　花つんだ。（詩画集「花嫁人形」より）

　モダンな洋装に限らず、着物姿であっても女性の背筋は伸び、凛りんとしている。

　大正末期から昭和初期にかけて少女誌の表紙などを飾った蕗谷虹児ふきやこうじの絵は、新時代の到来を予感させ、若い女性の心をとらえた。一方、文学好きだった虹児は、絵の勉強のため２６歳でパリに渡るまで自作の詩画集も精力的に出版した。詩の舞台は時空を超え、物語性が高い。

　その絵や詩にひかれたのは女性だけではない。日本と縁の深い作家・魯迅は、複数の詩画集から抜粋した作品に訳をつけ中国で出版した。虹児の評伝「夢の宴」の著書がある作家の阿刀田高さん（８０）は少年時代、３人の姉の共通の本箱にあった詩画集を愛読し、今も詩を諳そらんじられる。「言葉のセンスやリズムの心地よさを子供ながらに美しく感じたのでしょう。今読んでも良いものがあります」

　「萠芽」は、阿刀田さんの姉の一人が大好きだった詩だ。「少し言葉を替えただけで、うまく２人の心境を表現しています」

　その短い詩は、＜あの子は　だまつて　花くれた　わたしも　だまつて　花やつた　わかれは　さびしい　ものだつた。＞で終わる。

　別れのさびしさを虹児は知っていた。父は新潟県新発田市内の活版印刷屋の息子。母は湯屋の看板娘。若い２人は駆け落ちして結ばれたが、虹児が１２歳の時、苦労続きの母は亡くなった。美しかった母の面影を虹児は終生追い続けた。＜きんらんどんすの帯しめながら＞で始まる「花嫁人形」の詩が有名だが、その詩には、花嫁衣装を着られなかった母や初恋の娘への思いが込められている。

　新発田城の近くの蕗谷虹児記念館に、後に切手にもなった晩年の作品「花嫁」の原画がある。明るい柄の衣装に身を包み、目を閉じ、三三九度の杯を両手で支え持つ花嫁。華やかで切なさは感じられないが、拡大鏡で見ると、ひと筋の涙が睫毛まつげの先に描かれているのがわかる。その絵は、今年パリで開かれた虹児の個展でも展示され好評だったという。

　なぜ花嫁は泣くのか。少女の感性を備えた詩人、虹児には、その答えがわかっていたのだろう。（文・関仁巳　写真・青木久雄）

蕗谷虹児（１８９８～１９７９）
新潟県新発田市、新潟市などで幼少期を過ごし、１９１３年に上京、日本画の尾竹 竹坡ちくは に弟子入り。旅絵師として樺太を放浪後、竹久夢二の紹介で少女誌の挿絵などを描く。２２年から、２５年にパリへ渡るまで、自身の詩と絵による詩画集を連続出版。２９年に帰国し、自作の詩「花嫁人形」に曲が付けられヒットしたことを知る。戦後は絵本に力を注ぎ、東映動画スタジオの設立にも参加。「萠芽」は詩画集「 睡蓮すいれん の夢」（２４年）や詩画集「花嫁人形」（３５年）に掲載。

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2015年07月21日 09時33分 Copyright © The Yomiuri Shimbun